Lech Poznan, le club de football de la capitale de la Grande Pologne (Wielkopolska) trouve sa genèse dans une association sportive: l’Association Catholique de la Jeunesse. En 1920 une partie des jeunes a quitté ACJ pour créer leur propre club de football. Ils l’ont enregistré le 19 mars 1922 avec le nom de l’Association de Sport de Ligue de Debiec (un des quartiers de Poznan). Le premier match de l’équipe a eu lieu le 17 septembre 1922 contre un rival local Sparta (1 :1). Jusqu'à la seconde guerre mondiale les joueurs de Poznan ne faisaient pas partie de la première ligue polonaise.
Ce qui était pourtant important pour le club en cette période c’était le passage sous tutelle de la branche sportive de la formation militaire de l’organisation des cheminots de Poznan. En effet tout de suite après la fin de la guerre en 1945, les responsables de l’organisation des cheminots cherchaient à réactiver le sport dans la ville et le premier club à recommencer son activité a justement été le club des Cheminots
A partir de 1947 Lech faisait partie de la première division polonaise (Ekstraklasa) ou il a joué jusqu’en 1957.Durant cette période Lech a été deux fois à la troisième place. Cette année là le club des cheminots de Poznan a pris le nom de Lech (le nom vient d’un légendaire fondateur de l’état polonais). Lech est à nouveau rentré dans l’ Ekstraklasa en 1960 pour 3 ans seulement, et pour y revenir à nouveau neuf ans après. La meilleure période dans l’histoire de Lech est liée au nom de son entraîneur Lazarek qui a remporté deux titres de champion de Pologne en 1983 et 1984.

Les Posnaniens ont été également Champions de Pologne en 1990, 1992, et 1993. A ces titres il faut ajouter la Coupe de Pologne en 1983, 1984, 1988, 2004.
Quant à la participation de Lech dans des coupes européennes, le début a eu lieu en 1978 (défaite contre MSV Duisburg 0 :5 et 2 :5). Dans les années 1983 et 1984 Lech a joué contre Aberdeen, Athletic Bilbao, Fc Liverpool. En 1988 dans la coupe européenne Lech a rencontré le grand Barcelone de Cruyff avec Gary Lineker. On a noté deux matchs nul (1:1) mais la série des tirs au but a décidé finalement de la victoire des Catalans. En automne 1990 Lech a joué contre l’Olympique Marseille en remportant une victoire à domicile 3 :2 mais en perdant le match en France 1:6.
En 1992 Lech a perdu les qualifications pour la Ligue des Champions contre IFK Göteborg et l’année suivante contre le Spartak de Moscou
Les saisons suivantes ont été très difficiles. Faute d’argent le club avait de graves problèmes et en 2000 il a été relegué en deuxieme ligue.
Aujourd’hui, après le retour dans l’Ekstraklasa, Lech Poznan essaye de construire de nouvelles structures et l’on rêve maintenant dans la ville, de rattraper le temps perdu. En 2004 Lech a gagné la Coupe de Pologne et le club a pu prendre part a la coupe de l’ UEFA.

Le premier match a fait perdre quelques illusions aux supporters avec la défaite contre Terek Grozny. La participation à la Coupe Intertoto grace à la huitième place cette année dans le championnat est une chance pour construire une nouvelle équipe sous la direction de l’entraineur Czeslaw Michniewicz.
Parmi les joueurs actuels quelques « vétérans » sont chargés d’encadrer les jeunes du club dont les plus connus sont Piotr Swierczewski, le plus français des joueurs polonais qui a évolué en 93-94 à AS Saint-Etienne, 95-2001 Bastia, 2001-2003 Marseille et Birmingham, et Piotr Reiss ancien joueur du Hertha Berlin et de Duisburg.
Aujourd’hui, Lech Poznan court, comme beaucoup d’autres équipes polonaises, après un passé prestigieux. Les clubs polonais ne peuvent pas rivaliser au niveau budget avec les grosses écuries européennes. Mais à Poznan comme ailleurs,tout le monde sait bien que la Coupe c’est magique et que sur un match tout est possible.

Andrzej

http://www.lechpoznan.com/